Hôtels au Liban

Située dans la plaine de la Bekaa, Anjar est le seul site de ville omeyyade du Liban. Sa construction date de 705 à 715 et il reste de très nombreux vestiges en excellent état de conservation.

Entourée de murs d’enceintes particulièrement bien conservés, la vaste cité garde sa forme rectangulaire d’origine. Elle est organisée autour de deux larges voies principales et perpendiculaires qui desservent l'ensemble de la ville.

On peut y voir les vestiges de la mosquée, le grand palais dont une partie de la façade a été remontée et dont les colonnades donnent un magnifique aperçu de la splendeur de l’architecture omeyyade. Les termes, le petit palais ainsi que les fondations de nombreuses boutiques et habitations invitent le visiteur à une merveilleuse promenade au cœur de l’Histoire.

Dans le magnifique paysage vallonné de la vallée de la Bekaa se déploie la cité antique de Baalbeck, classée au patrimoine culturel mondial de l’UNESCO et présentant une qualité exceptionnelle de conservation. On s’y promène dans les travées des anciennes voies entre les trois temples principaux et les habitations qui les entouraient.

L’emplacement, à l’origine cananéen (III ème millénaire avant JC), a vu se succéder les influences assyrienne, grecque (qui rebaptisa la cité du nom d'Héliopolis), romaine et byzantine qui laissèrent chacune de multiples vestiges rivalisant de splendeur. Trois monuments principaux parmi de nombreux autres sont aujourd’hui visibles: le temple de Jupiter dont il reste 6 colonnes très impressionnantes de 22m de haut (quand celles de l'Acropole d'Athènes n’en mesurent que 7,5m) • le temple de Venus • le temple de Bacchus, le mieux conservé, donne toute l’amplitude des constructions de l’époque.

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Le palais de Beiteddine est l’un des joyaux de l’architecture arabe. Tous ses fastes sont ici réunis. Ce monument historique, s’articule autour de deux grandes cours, le Midane (place publique) d'abord, vaste place rectangulaire réservée aux visiteurs et la Salamlek, cour intérieure pourvue en son centre d’une fontaine et réservée à une partie des appartements privés des régnants.

Des jardins, magnifiquement aménagés, s’offre une vue extraordinaire de la région. Finement sculptés, les portes, colonnes, ouvrages de bois et de pierre font de chaque centimètre de l’édifice une œuvre d’art. Dans les anciennes écuries a été regroupée une collection unique de mosaïques d’époque byzantine.

L’une des ailes bordant le Midane abrite, elle, un musée d’archéologie et d’ethnographie célèbre pour son impressionnante collection d’objets datant, entre autre, de l’âge de bronze et de l’époque romaine. Depuis quelques années une grande partie des appartements privés, de toute beauté, est ouverte au public.

Brillante et secrète, ombragée et offerte, Beyrouth se donne et se cache à la fois.

Ivresse du mouvement. Gorgée de soleil, Beyrouth est une ville débordante de vie. De la corniche de mer aux rues grouillantes de monde, l’effervescence est permanente. Mais Beyrouth est aussi une place financière et un centre d’affaires de première importance, point de rencontre des hommes d’affaires de la région.

Eloge de la diversité. Creuset d’un mélange de cultures hors du commun, Beyrouth abrite une incroyable diversité de langues, de nationalités et de religions. Autant de singularités qui se manifestent dans les rues : églises et mosquées sont voisines, les fumeurs de narguilé de la corniche de mer et les paisibles pêcheurs côtoient les adeptes frénétiques du jogging ou du VTT dans cet immense ensemble où cohabitent le plus grand panel de modes de vie qui se puisse concevoir.

Saveur de la lenteur. Un dédale de ruelles aux mille couleurs et le temps semble figé. Chaque maison laisse admirer son raffinement et l’élégance de son architecture traditionnelle où les couleurs vives des façades donnent la réplique aux ornements de fer forgé et de bois sculpté. Prendre son temps semble ici élevé au rang d’art de vivre.

Paradis des fêtards. Beyrouth est une ville qui ne dort jamais. Le soleil couché, les lumières de la fête prennent le relais. Restaurants, cafés, pubs et clubs, les nuits beyrouthines envoûtent ceux qui s’y essayent. Douceur ou folie des musiques, ocres des rues merveilleusement éclairées, obscurité branchée des boîtes à la mode. Que l’on soit dîner romantique ou nuit sans fin, cuisine gastronomique ou sandwich sur le pouce, couche-tôt ou lève-tard, Beyrouth vit, danse, chante et rie à toute heure.

Terreau de la création. Propice à la création artistique par sa diversité et son ouverture, la vie culturelle beyrouthine est dense : manifestations, festivals, expositions mais aussi galeries d’art et lieux de rencontre entre créateurs, toutes les audaces fourmillent pour un éternel renouveau

La cité de Byblos fut habitée sans interruption du VIè siècle avant notre ère jusqu’à nos jours. La ville actuelle se compose de la vielle ville, entourée de murs d’enceintes médiévaux, et de la ville moderne, qui s’est progressivement développée vers les montagnes.

Port de pêche depuis le Néolithique, elle subit de très nombreuses influences (phénicienne, grecque, romaine, fatimide, mamelouk, croisée, byzantine) dont il demeure aujourd’hui nombre de vestiges.

La vieille ville s’articule autour du port et de l’immense domaine archéologique, impressionnant tant par sa situation, plongeant dans la mer, que par les 8000 ans d’histoire qui s’y trouvent réunis. On y pénètre par le château des Croisés (XIIè siècle). Se succèdent alors, à titre d’exemples, le temple aux obélisques (XIX-XVIè siècle avant notre ère), des fondations de maisons datant de 3200 à 2000 avant JC, une nécropole royale ainsi qu’un ensemble de sarcophages.

Sorti du domaine archéologique, le vieux Jbeil, dont les murs d’enceinte médiévaux ne semblent pas subir l’influence des années, offre un exemple exceptionnel d’architecture traditionnelle totalement préservée et magnifiquement entretenue. Son petit port et ses charmantes ruelles, toutes de pierres ocres, invitent à de longues promenades au cours desquelles les églises, dont St Jean des Croisés, chapelles et demeures valent d’être découvertes.

Située dans le Chouf, Deir El Kamar est l'une des villes les mieux préservées du Liban. La richesse de l'architecture traditionnelle que l'on retrouve dans les nombreux monuments et palais de la région font de celle-ci un haut lieu du patrimoine national.

Durant la période de la domination Ottomane, peu de temps après que l'Emir Fakhreddine II ne soit arrivé au pouvoir en 1590, une pénurie d'eau à Baakline l'amena à transférer sa capitale vers Deir El Kamar.

Il y régna jusqu'à sa mort en 1635. La ville demeura la capitale politique du Liban et le lieu de résidence des gouvernants jusqu'au XVIIIè siècle, lorsque l'Emir Béchir II Chehab choisit Beiteddine pour capitale. Avec le temps, le rôle de Beiteddine diminua graduellement au profit de Beyrouth, la capitale actuelle.

Sur la place du Midane - vaste place publique - est érigée la Mosquée de Fakhreddine I, construite en 1493. Derrière celle-ci, l'on peut visiter un souk de tanneurs datant du XIXè siècle et qui accueille aujourd'hui diverses échoppes modernes.

En 1613, l'Emir Younès, frère de l'Emir Fakhred-dine II, fut nommé commandant des armées durant l'exil volontaire en Italie de Fakhreddine. Son palais, situé un peu au delà du souk fut partielle-ment démoli par l'Emir Youssef Chehab (1770-1789) et ses pierres furent utilisées pour la construction de la résidence personnelle de l'Emir Chehab, connue aujourd'hui comme le Sérail ou Palais de la Municipalité.

Le Sérail de l'Emir Fakhreddine Maan, aujourd'hui Palais Emile Baz, est situé juste derrière les souks. Au sein de celui-ci, le Musée de Cire Marie Baz expose les statues des plus célèbres personnalités libanaises.

Ainsi qu'on peut le découvrir au fil des promenades au coeur de ses collines, le Chouf recèle une flore variée et de superbes panoramas. Aujourd'hui, les habitants de Deir el Kamar sont déterminés à préserver l'architecture de leur ville qui date des temps féodaux, mais également ses rues pavées, ses cours intérieures et ses charmantes impasses séculaires.

Si plusieurs régions du Liban abritent une forêt de cèdres, lorsqu’on évoque "Les Cèdres", on parle communément du massif Arz-al-Rab, situé dans la région nord du Liban

A quelques minutes de la ville de Bcharré, la forêt multimillénaire abritant l’arbre emblématique du pays est aujourd’hui protégée, aménagée et ouverte à la visite. Cachée au cœur du massif, une charmante petite chapelle de pierres blanches renforce la sérénité des lieux. Le site des cèdres est aussi l’une des principales stations de sports d’hiver du Liban.

Sidon est la capitale du Liban Sud. Mentionnée dès le XIVe siècle avant notre ère, Saida n’a jamais cessé d’être habitée. Dès l’antiquité, elle fut l’un des ports les plus prospères de la Phénicie et de la Méditerranée. Les traces de ce glorieux passé habitent aujourd'hui chaque coin de rue.

Majestueux, le château de la mer accueille le visiteur à son arrivée dans la ville. Forteresse croisée, cette bâtisse du 13è siècle, construite en avancée sur la mer est accessible par un pont.

Sidon présente de nombreux intérêts pour le visiteur. La grande mosquée, le château de terre construit par Louis IX ainsi que le Khan el Franj (caravansérail) sont à voir absolument. Notre coup de cœur va aux magnifiques souks, d’époque médiévale

Située à 80 Km au nord de Beyrouth, la ville de Tripoli est la capitale du Nord du Liban. Sa vieille ville et ses souks ont ce merveilleux don d’offrir au visiteur l’occasion d'échanger son identité d’homme du 21ème siècle contre celle d’un héros de conte des 1001 nuits.

Splendeur d'une cité arabe. La première raison facilitant le voyage à travers le temps vers l’Orient des temps anciens est, sans aucun doute, l’atmosphère générale et l’architecture de la cité. La vielle ville de Tripoli offre un magnifique exemple de l’organisation et de la beauté d’une cité Arabe: Arcades, Souks, Hammams, Khans sont autant de lieux où l’Histoire attend le visiteur à chacun de ses pas.

Citadelle Saint Gilles. La Citadelle Saint Gilles est l’un des joyaux de Tripoli. Construite initialement au 11ème siècle, elle fut le témoin d’une histoire riche, de périodes d’influences multiples et en garde des traces présentes jusque dans ses pierres. Majestueuse et imposante, elle domine Tripoli, et offre, en plus d’une agréable et instructive promenade au fil de ses allées, une magnifique vue panoramique de la ville et du bord de mer.

Des souks et des hommes. Pour se déplacer d’un édifice à un autre, on emprunte les innombrables Souks et ruelles qui s’enchevêtrent et qui révèlent une ville pleine de vie et débordante d’activité. Chaque Souk ou Khan, a son histoire, ses hommes et fait découvrir au visiteur une multitude de métiers et de talents: Khan-el-Khiyyatine (khan des tailleurs), Khan-el-Saboun (khan du savon), et tant d’autres lieux uniques où le savoir-faire se transmet de génération en génération.

Pâtisseries libanaises. Tripoli est également la capitale des pâtisseries libanaises. A chaque carrefour de la ville, les senteurs de fleur d’oranger et de miel s’échappent des petites échoppes, des pâtisseries et des étalages des marchands ambulants. Baklawa, Halawet-el-Jebn… vous ne pourrez pas résister aux dizaines de spécialités à savourer à toute heure.

Aux alentours. Sur la route conduisant de Beyrouth à Tripoli, au niveau de la ville de Chekka, un léger détour permet d’atteindre le charmant couvent Grec-Orthodoxe de Deir-el-Nouriyé. Perché au sommet de la falaise, face au bleu de la Méditerranée, Deir-el-Nouriyé est un véritable havre de paix et de sérénité.

A suivre… S’il est une seconde raison qui fait ressembler Tripoli à un Conte des 1001 nuits, c’est sans doute cette impression qu’il y reste toujours quelque chose à découvrir, comme si, chaque fois, l’histoire attendait d'être achevée. Irrésisti-blement, le visiteur garde cette agréable sensation de mystère et cette envie, encore et encore, d’en apprendre plus. Un peu comme si Tripoli était Shéhérazade et que son invité était ce Prince, attendant impatiemment le dénouement de l’histoire

Sur le rivage se déploie le premier site archéologique de la ville. Une immense allée de colonnes romaines dessine la perspective des lieux et mène le visiteur jusqu’à la mer.

Un dallage de mosaïques d’époque byzantine orne le sol. Un amphithéâtre, une nécropole et des thermes, tous d’époque romaine, sont les principaux joyaux du site et l’endroit est réellement majestueux.

Le second site archéologique se trouve à quelques minutes du premier. On y pénètre en passant sous un arc de triomphe d’époque romaine qui annonce au visiteur les grandioses découvertes qui l’attendent. Deux larges voies perpendiculaires séparent la nécropole romaine d’une série d’habitations. Sur une lumineuse esplanade s’élève l’hippodrome (romain) dont une partie des gradins est intacte. Les fondations de nombreuses maisons et boutiques et l’agencement des lieux invitent à une promenade au cœur de l’immensité et de la splendeur d’une ville romaine.

Située dans la région du Liban Nord, la "Vallée Sainte" s’étend de Bcharré au littoral. Classée au patrimoine culturel mondial de l’UNESCO, ses innombrables grottes, chapelles et monastères rupestres ainsi que sa végétation luxuriante en ont fait le site naturel le plus célèbre du Liban.

Ces monastères et grottes furent longtemps le havre de paix, refuge de religieux, mais aussi de nombreux chrétiens, venus des diverses régions avoisinantes. Le couvent St Elysée, le monastère de Qannoubine et de nombreux autres sont en parfait état. Restaurés pour la plupart, ils peuvent être visités et offrent, en plus de la magnificence des lieux eux-mêmes, un panorama fantastique de la vallée.

Point culminant de la Quadicha, Bcharré est un charmant village d’architecture traditionnelle. C’est ici qu’est né Jubran Khalil Jubran, écrivain, poète et peintre du début du XXe siècle auquel est consacré un musée. Il est l'auteur du très célèbre "Prophète".

Fondée au XVIIIème siècle, cette ville aux toits de tuiles rouges fut érigée sur les bords de la rivière al Bardawni. Sur chacune de ses rives, fleurissent aujourd’hui restaurants et cafés ainsi que de nombreuses maisons anciennes. A l’ombre des tonnelles et des arbres, on se retrouve, "à la fraîche", pour prendre un verre ou savourer quelques plats de cuisine libanaise dont Zahlé est l'une des meilleures représentantes.

Zahlé est la capitale de la fertile plaine de la Bekaa, région agricole et fruitière qui alimente les marchés de la ville, parmi les plus célèbres du pays pour leur grande qualité. Mais la Bekaa est aussi, et depuis l’Antiquité, une région vinicole fort réputée. Sont issus de sa longue tradition de production de vins et d’arak nombre de grands crus de réputation internationale.

De nombreuses églises et monastères du XVIIIè siècle jalonnent la ville et l’on peut découvrir à ses abords plusieurs vestiges de l’âge de bronze, des sarcophages byzantins, romains et cananéens.